北京时间7月3日凌晨，葡萄牙队将在多伦多与克罗地亚进行世界杯小组赛。开球时，加拿大的日历还停留在7月2日，但欧洲的时钟已跳入7月3日——整整一年前，葡萄牙前锋迪奥戈·若塔与他的兄弟在一场惨烈车祸中离世。
若塔，28岁，生前效力于利物浦。2025年，他和兄弟安德烈·席尔瓦在西班牙西北部遭遇车祸，所乘的兰博基尼冲出道路并起火燃烧，两人当场身亡。事故发生的11天前，若塔刚与长期伴侣、三个孩子的母亲鲁特·卡多索完婚。上周，卡多索公开了若塔婚礼上的致辞，作为一周年纪念。
葡萄牙主帅罗伯托·马丁内斯将这场世界杯十六分之一决赛视为纪念若塔的契机。他把若塔称作“我们的光”，并将这位前锋列入世界杯阵容的荣誉成员。葡萄牙上周末与哥伦比亚零比零战平后，马丁内斯说：“我们需要纪念若塔。这是珍惜这一切的时刻，我们这支球队所有一切的起点，都有他在。我们和他一起赢得了欧国联。他或许就是我们拥有的最大激励的信号和光芒。我们想要为他赢得世界杯。”若塔代表国家队出场49次，打入14球。中场球员维蒂尼亚赛前表示：“我们有无数赢球的动力，而这个特殊的日子又多了一层，为了我们的家人，为了若塔，为了整个国家，为了所有葡萄牙人。”
纪念活动将在多地展开。默西赛德郡的球迷前往安菲尔德表达敬意，球场外一座名为“永恒的20号”的永久性纪念碑正在建设中。葡萄牙队在整个赛事期间都佩戴着刻有若塔名字的腕带。若塔的父母若阿金和伊莎贝尔在葡萄牙对阵刚果的揭幕战现场落泪，当时赛前举行了感人的致敬仪式。马丁内斯本周补充说，每一天训练时若塔都会回到大家记忆中，但周年纪念日不必是特别艰难的时刻，它更像一个小小的庆祝。利物浦队友安迪·罗伯逊在谈到那个夏天时曾说：“我们无法回避，这不是借口，但我们所经历的那个夏天，没有哪支球队会经历那样的事。”
